Leisten Grafikchips bald 20 Teraflops?

Die Technik schreitet unaufhaltsam voran, das dürfte jeder wissen. Welche Grenzen man jedoch in Zukunft überschreiten wird, das ist nur wenigen bekannt. Ein leitender Wissenschaftler bei Nvidia, konkret

William Dally, schätzt, dass es bereits 2015 Grafikchips geben wird, die eine Rechenleistung von über 20 Teraflops durchaus erreichen können. Das wäre dann eine etwa zwanzigmal höhere Rechenleistung als es derzeit der Fall ist, wie beispielsweise bei aktuellen ATI Radeon- oder Nvidia GeForce-Modellen.

Die Schätzung könnte sogar realistisch sein, denn derzeit verdoppelt sich die Leistung der Grafikchips in etwa alle zwei Jahre, so dass man bei einer Hochrechnung auf ähnliche Werte wie die von Nvidia-Mitarbeiter William Dally käme. In den letzten Jahren konnte man die Leistungssteigerung sogar jedes Jahr erkennen, so dass die Schätzung für das Jahr 2015 durchaus als realistisch zu betrachten ist.

Doch das war noch nicht alles, denn in den Zukunftaussichten von Dally geht dieser auch davon aus, dass die neuen Grafikchips gleichzeitig die CPUs bei anderen Anwendungen entlasten könnten, wenn die Leistungsfähigkeit ständig steigt. Dann wären die Grafikkarten nicht nur für die Grafikberechnung zuständig, sondern könnten mehrere Aufgaben asynchron zur gleichen Zeit erledigen. Konkret geht man davon aus, dass „Larrabee“ von Intel bereits solche Strukturen einführt.

Wenn gleich das Ganze als “Zukunftsmusik” anzusehen ist, es zeigt die Richtung, in die sich die Technik der Hardware-Branche bewegen wird.